苏州博物馆成立于1960年元旦，为地方性综合博物馆。馆址为太平天国忠王李秀成王府，是保存至今的太平天国王府中最为完整的一座。整座建筑雄伟壮丽、曲折宽敞，占地面积10650平方米，建筑面积7752平方米。太平天国忠王府系全国首批重点文物保护单位。
　　忠王府绝大部分是利用旧有的建筑，加以修缮和改造的宅地园林，形成具有官署、住宅、花园三个部分在内的统一整体。忠王府主体部分官署，巍峨庄严，是太平天国忠王府的精华部分。现存的太平天国时期的彩绘与壁画，数量较多，艺术水平较高，为全国所罕见。它是在明代苏式彩绘工艺基础上的进一步发展，成为清代苏式彩绘的代表。
　　苏州博物馆馆藏文物丰富，达三万余件，以出土文物、历代书画、瓷器、工艺品为大宗，国家一级文物300余件，二级文物1100余件，三级文物13000余件。馆藏古籍图书资料十万册，善本古籍3000余册。全馆陈列面积3000余平方米，建馆以来，共举办各类展览200余个，接待观众600余万人次。近几年来，曾经举办过《百炉展》、《百佛展》、《百宝展》、《百砚展》和《千扇展》、《千印展》等馆藏文物精品展，备受观众欢迎。目前苏州博物馆基本陈列有《苏州万年发展史》、《太平天国忠王府陈列》、《香港张宗宪先生捐赠文物陈列》。除基本陈列外，在工字殿内还经常举办各类大型文物专题陈列，充分发挥馆藏文物优势。