1961年苏州市戏曲研究室在追溯昆剧历史时，发现了一支早年生根于浙江宁波一带的昆剧队伍。几次前往调查，终于找到了当年红极一时的名老生陈云发、高小华、五旦周来贤以及四旦王长寿、林根兰、大面林云生、小面严德才等人。他们应邀来苏传艺，并利用空隙时间追忆往事，详述了不少“宁昆”历史掌故资料，遂将其一部分刊印。
    2002年中国昆剧艺术被联合国教科文组织宣布为“人类口头遗产和非物质遗产代表作”，苏州市文化广播电视管理局将原苏州市戏曲研究室自1959年以来所征集、挖掘的昆剧资料，重新编印出版，于是有了这部《宁波昆剧老艺人回忆录》。